Les ventes de BYD s’effondrent de 36 %, et même Elon Musk ne s’en réjouit pas

Elon Musk s’exprime rarement sur les résultats de ses concurrents. Le milliardaire a pourtant réagi sur X à un post du compte AJ Investment Research sur l’effondrement des ventes de BYD. Sa réponse surprend. Elle n’est pas moqueuse et elle en dit long sur Tesla.

« Jamais je n’ai assisté à un tel écroulement des ventes en dehors d’une récession majeure », écrivait l’analyste AJ Investment Research sur X.. « C’est un chemin très compliqué », a répondu Elon Musk. Il a ensuite détaillé les seuils critiques d’une usine. « Une usine qui tourne à plus de 80 % de capacité fonctionne très bien, à 60 % c’est tout juste et en dessous de 50 % c’est la souffrance absolue. » Et pour cause, Tesla connaît la situation. L’entreprise a décidé d’arrêter la production des Model S et Model X dès le deuxième trimestre 2026. Bref, son commentaire sonne comme un aveu.

Elon Musk commente la situation compliquée de BYD

Pour rappel, Elon Musk se moquait de BYD en 2011. Lors d’une interview Bloomberg, il riait du design de leurs véhicules. Mais ce n’est plus du tout la même histoire. BYD a tout simplement doublé Tesla en volume sur 2025 avec 2,26 millions de véhicules purement électriques. Tesla n’en a écoulé que 1,63 million, 9 % de moins qu’en 2024. Il faut dire que le virage politique d’Elon Musk a pesé. Son soutien à l’AfD en Allemagne et à Marine Le Pen en France a fait fuir la clientèle historique de la marque. Une étude de Yale estime d’ailleurs que Tesla a perdu entre 1 et 1,25 million de ventes potentielles aux États-Unis entre 2022 et 2025. Autant dire que le milliardaire paie ses prises de position.

That’s tough sledding. Factories do great above 80% capacity, marginal at 60% and mega pain below 50%.

— Elon Musk (@elonmusk) March 2, 2026

Sauf que voilà, BYD va très mal chez lui. Selon Bloomberg, les ventes ont chuté de 41,1 % en février par rapport à l’année précédente. Sixième mois de baisse consécutif. La production a reculé de 47,5 %. Les ventes domestiques sont tombées à environ 89 000 unités en février, soit 65 % de moins sur un an.

Et pour la première fois, BYD a vendu plus de véhicules à l’étranger, 100 600 unités exportées, que sur son propre sol. On parle d’un retournement total. Geely a même détrôné BYD en Chine pour le deuxième mois d’affilée avec 76 000 véhicules de plus sur janvier-février 2026. Rappelons que les ventes de Tesla se sont effondrées de 28 % en Europe en 2025. Bref, la crise est mondiale.

Elon Musk connaît bien le sujet. La Gigafactory de Berlin est le parfait exemple. Le site tourne à moins de 40 % de sa capacité totale de 375 000 véhicules par an. La direction rétorque que plus de 200 000 véhicules ont été assemblés en 2025. On est quand même très loin du million annoncé par Elon Musk en 2023 pour ce seul site. En dehors de Berlin, les autres usines atteignent plus de 70 %. Le milliardaire a d’ailleurs présenté un plan ambitieux pour doubler la production étasunienne d’ici 2026. Encore faut-il que la demande suive.

Les constructeurs européens ont le même problème avec trop d’usines et pas assez de demande. Plusieurs groupes ont eu recours au chômage partiel. Pendant ce temps, BYD a progressé de 175 % en Europe en janvier 2026 avec 13 790 véhicules immatriculés. Sa part de marché est passée de 0,6 % à 1,7 % en un an selon l’ACEA. L’usine hongroise de Szeged a démarré en essai en janvier 2026, la série est attendue au deuxième trimestre. Pourtant, cette percée européenne ne compense pas le désastre domestique.

BYD poursuit sa progression fulgurante en dehors de Chine

Mais ce n’est pas tout. BYD ne ralentit pas à l’international malgré la crise en Chine. Le constructeur prévoit 2 000 concessions en Europe d’ici la fin d’année 2026. Il a aussi lancé une campagne provocatrice en Italie contre les moteurs PureTech de Stellantis avec jusqu’à 10 000 euros de bonus à la reprise. L’autorité italienne a ordonné le retrait des publicités, mais le mal était fait. BYD prépare des annonces technologiques majeures pour mars 2026.

En gros, BYD a tout misé sur le volume. Quand la demande ralentit en Chine, tout s’écroule. L’entreprise a neuf sites de production dans le pays avec une capacité combinée de 5,82 millions de véhicules par an. On parle d’environ 200 000 unités par mois au rythme actuel, soit 2,4 millions en année pleine. C’est moins de 50 % d’exploitation. La fin des exemptions de taxe d’achat sur les véhicules à énergie nouvelle pèse sur tout le secteur. BYD diversifie d’ailleurs son catalogueavec quatre nouveaux véhicules pour les professionnels pour trouver de nouveaux relais.

Tesla ne fait pas mieux. Le bénéfice net trimestriel s’est effondré de 61 % au quatrième trimestre 2025, à 840 millions de dollars. Le chiffre d’affaires annuel a reculé de 3 %. En Chine, Tesla n’a vendu que 18 485 véhicules en janvier 2026 sur le marché local, soit 45 % de moins sur un an selon la CPCA. En France, les ventes se sont effondrées de 67 % en mai 2025 avec tout juste 721 véhicules écoulés. Bref, ni Tesla ni BYD ne traverse une bonne période.

Tesla contre BYD, un affrontement toujours tendu

Pourtant, les deux rivaux ne jouent pas dans la même cour. BYD a dévoilé sa charge ultra-rapide en 5 minutes avec la berline Han L à partir de 26 400 euros en Chine, soit 3 200 euros de moins que la Model 3 locale. Elon Musk mise tout sur la conduite autonome et les robotaxis. Un pari risqué puisque 81 % du chiffre d’affaires provient encore de la vente de véhicules.

Le constructeur étasunien prépare aussi un modèle moins cher pour Shanghai avec 20 % de coût de production en moins. Mais alors est-ce que cette stratégie suffira face à un BYD qui casse les prix ? Rien n’est moins sûr.

Le ralentissement de BYD en Chine est-il saisonnier ou le début d’une crise ? BYD doit retrouver au moins 300 000 ventes par mois pour stabiliser ses marges. Tesla prépare la version Performance du Model Y pour le second semestre 2026, aperçue sur le Nürburgring. Dans tous les cas, le commentaire d’Elon Musk sonne comme un avertissement.