La loi de programmation militaire (LPM) a été modifiée en ce mois d’avril 2026. En février 2025, Sébastien Lecornu estimait qu’il fallait 30 Rafale F4 de plus pour renforcer la flotte. Cette commande n’aura pas lieu. Le budget se concentre sur le Rafale F5 et son drone de combat.
- La LPM d’avril 2026 privilégie le Rafale F5 et son drone de combat au lieu d’une commande supplémentaire de 30 Rafale F4.
- Le programme Rafale reçoit 11,7 milliards d’euros, dont plus de 4 milliards pour le Rafale F5.
- Les premières livraisons du Rafale F5 sont attendues en 2033.
La LPM prévoit 11,7 milliards d’euros pour le programme Rafale, dont plus de 4 milliards fléchés vers le F5. Il faut dire que le F5 n’est pas une simple mise à jour. C’est une refonte profonde qui comble l’absence d’avion de cinquième génération dans le catalogue de Dassault Aviation.
La France renonce à 30 Rafale F4 pour financer le Rafale F5, voici pourquoi
Le Rafale F5 embarquera le radar RBE2 XG au nitrure de gallium de Thales, une suite de guerre électronique SPECTRA modernisée, de nouveaux capteurs optroniques et des réservoirs de carburant conformes. Le moteur M88 T-REX de Safran se dote de 20 % de poussée en plus et passe de 73 kN à 88 kN en postcombustion. Le tout sans modifier l’encombrement.
Le Rafale F5 intégrera aussi un drone de combat furtif hérité du programme nEUROn. En octobre 2024, le ministère des Armées a lancé le développement de ce drone pour accompagner le Rafale F5 à partir de 2033. Mais aussi lui donner la capacité de détruire les défenses aériennes adverses.
Bref, le Rafale F5 sera un chasseur connecté capable d’échanger en direct avec d’autres capteurs au sol, en vol ou en orbite. On parle du premier Rafale de « deuxième génération connectée ».
La Rafale F5 a perdu le financement des Emirats arabes unis
Sauf que voilà, la facture est salée. Le développement du Rafale F5 coûtera environ 5 milliards d’euros. Les Emirats arabes unis couvraient 3,5 milliards. Mais récemment, Abou Dhabi a refusé de financer le Rafale F5 après un désaccord sur le partage de technologies sensibles. La France financera seule.
Les livraisons du Rafale F5 sont attendues en 2033 pour la capacité opérationnelle initiale et en 2035 pour la pleine capacité. En 2029, une sixième tranche de production sera notifiée avec 45 avions, dont 12 pour la Marine. La cible française grimpe à 285 Rafale d’ici 2035, contre 225 auparavant.
Le choix du Rafale F5 a aussi des conséquences pour les clients étrangers. L’Ukraine a exprimé son intérêt pour 100 Rafale. L’Inde négocie 114 Rafale F4 pour 18,9 milliards d’euros avec 60 % de production locale à Nagpur. New Delhi discute aussi de 24 Rafale F5. Pour rappel, la Marine indienne a déjà commandé 26 Rafale Marine en 2025.
L’Inde pourrait être le premier opérateur mondial du Rafale hors de France avec 176 avions à terme. Le carnet de commandes de Dassault Aviation atteint 46,6 milliards d’euros avec 220 Rafale en commande. En 2025, le 300e Rafale a été livré.
Le Rafale F5, plan de secours en cas d’échec du SCAF
La France compense le nombre limité de Rafale neufs par une utilisation plus intense des appareils en service. Tous ne recevront pas la mise à niveau Rafale F5. Certains seront revendus d’occasion comme la Croatie l’a fait en 2021 avec 12 Rafale F3R. Cette stratégie s’inscrit dans un contexte compliqué pour l’aviation de combat européenne.
Le programme SCAF traverse une crise majeure entre Dassault Aviation et Airbus et le cloud de combat développé pour le SCAF alimentera le Rafale F5 si le programme européen s’effondre. En gros, le Rafale F5 est le plan B de la France et sa réussite est cruciale pour la souveraineté aérienne du pays.
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