Microsoft a partagé de nouvelles informations sur la Xbox Project Helix lors de la GDC 2026 à San Francisco. Jason Ronald, vice-président chargé de la nouvelle génération chez Xbox, confirme que les studios auront le droit à des “versions alpha” du matériel dès 2027.
« Nous envoyons des versions alpha de Project Helix aux développeurs dès 2027 », a-t-il déclaré lors de sa conférence. Jason Ronald n’a pas précisé ce que signifie « version alpha » mais il s’agit très probablement de kits de développement. En gros, les studios pourront développer des jeux pour la console bien avant sa commercialisation. Le but est de proposer un line-up solide au lancement.
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Les devkits du Xbox Project Helix arriveront l’année prochaine
Sauf que voilà, ce calendrier pose des questions. Si les kits de développement arrivent seulement en 2027, une commercialisation en fin d’année est très serrée. Certains analystes redoutent un report à 2028. Pour rappel, le cycle de sept ans entre deux générations placerait un lancement logique en fin d’année 2027, période évoquée par AMD. La Xbox Series X est sortie au quatrième trimestre 2020. Mais les pénuries de composants pourraient compliquer le calendrier.
On parle d’un SoC AMD sur mesure pour la Xbox Project Helix. La puce est conçue pour la prochaine génération de DirectX. Jack Huynh, vice-président GPU chez AMD, a expliqué que la technologie FSR Diamond sera le successeur de FSR Redstone. La technologie sera intégrée au GDK de Xbox et optimisée pour la console-PC qui concurrencera la Steam Machine. Selon les rumeurs, la technologie FSR Diamond serait exclusive à l’architecture RDNA 5.
Mais alors qu’apporte FSR Diamond ? On trouve un upscaling par IA, la génération multi-images, la régénération de rayons pour le ray tracing et le path tracing. Bref, du solide de cette console-PC prometteuse. La génération multi-images est une première pour AMD. Le constructeur ne proposait jusqu’ici que de la génération d’images simple sur FSR 4 et FSR Redstone. La technologie FSR Diamond promet des fréquences d’images élevées avec une qualité graphique optimale. C’est la technologie phare de la Xbox Project Helix.
Une fiche technique qui a de quoi faire rêver
Et ce n’est pas tout. Jason Ronald dévoile aussi que le GPU de la console peut générer ses propres charges de travail en direct. Il a évoqué un « bond massif de performance » et de simulations complexes à grande échelle. On parle aussi d’une unité NPU dédiée aux tâches d’IA. Ce processeur neuronal gère les rendus par IA sans solliciter le GPU ou le CPU. C’est la première fois qu’un NPU est intégré à un SoC de console de jeu.
Microsoft a aussi confirmé la compression de textures neuronales et la compression universelle de données. Selon AMD, la bande passante mémoire est l’un des principaux freins aux techniques de rendu de nouvelle génération. En gros, la compression universelle réduit ce problème sans demander de mémoire plus coûteuse. La Xbox Project Helix prend aussi en charge le standard Zstandard pour le streaming direct d’actifs depuis le stockage. C’est une évolution de DirectStorage disponible sur la génération actuelle.
Mais un prix qui pourrait faire grincer des dents
La console gérera les jeux Xbox de quatre générations et les titres PC. Le catalogue Xbox Play Anywhere compte plus de 1 500 titres, de quoi avoir le choix. Jason Ronald a d’ailleurs invité les développeurs à « construire pour le PC » car Xbox Project Helix réduit la frontière entre console et PC.
Reste la question du prix. Des rumeurs estiment que la console pourrait dépasser les 1 000 dollars. La PS5 Pro est à 750 dollars aux États-Unis. Et Microsoft vend déjà la Xbox Series X 2 To à 800 dollars. On parle d’un hybride console-PC de cette puissance, ce tarif serait donc logique. Même si rappelons que la firme de Redmond n’a rien confirmé. Jason Ronald n’a donné aucun chiffre de puissance brute, signe que le matériel n’est pas encore finalisé.
- Microsoft confirme que les studios recevront des “versions alpha” de la Xbox Project Helix dès 2027.
- AMD annonce FSR Diamond, avec la génération multi-images, pour la Xbox Project Helix.
- Microsoft confirme une unité NPU dédiée aux tâches d’IA dans le SoC de la console.
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