Dès 2028, la vie extraterrestre pourra être découverte avec ce nouveau télescope

Dès 2028, il sera possible de découvrir des traces de vie extraterrestre avec l’aide de ce télescope hors norme située sur Terre: l’Extremely Large Telescope (ELT). Mais pourquoi ce nouvel outil pourrait permettre des découvertes majeures ? On vous explique tout.

L’ETL est actuellement en construction au Chili. Avec son miroir de 39 mètres, le télescope surpassera tous ceux qui existent déjà sur Terre. Mais ce n’est pas tout, ce dispositif a aussi d’une capacité à collecter la lumière qui est 16 fois supérieure à celle d’Hubble qui a récemment découvert une galaxie avec neuf anneaux. D’après une récente étude d’arXiv, ses premières observations auront lieu en 2028. 

À lire : Le télescope James-Webb découvre une galaxie, les idées sur la formation de l’univers surprennent

Ce télescope pourrait détecter de la vie extraterrestre 

L’ELT pourra observer l’atmosphère des exoplanètes situées dans l’espace. Contrairement au télescope spatial James Webb, qui a récemment observé la destruction d’une étoile, il pourra analyser les astres qui ne transitent pas devant leurs étoiles via l’analyse de la lumière stellaire réfléchie par les objets célestes. 

Selon les simulations, il est probable que l’ELT puisse identifier les biosignatures en seulement quelques heures d’observation. Par exemple, pour Proxima Centauri, cela ne devrait prendre que 10 heures. Sans oublier que lsera plus simple pour les planètes situées dans le système solaire. 

Le télescope pourra même de cibler les naines rouges, qui possèdent beaucoup d’exoplanètes en orbite autour d’elles, avec la spectroscopie pour analyser la lumière traversante ou réfléchie par les atmosphères. Ce qui permet alors d’identifier des molécules d’eau grâce à leurs signatures spectrales. Pour les astres qui ne transitent pas, l’ELT captera la lumière stellaire réfléchie avec l’aide de sa résolution et de sa sensibilité élevée. 

Pour ce qui est des traces de biosignatures dans ces atmosphères, l’ELT recherchera des combinaisons de gaz improbables sans vie, tels que l’oxygène. Le télescope apportera donc de nouvelles observations, comme cette découverte faite par James Webb et qui ne ressemble pas à des planètes ou des étoiles, et sera même capable de révéler l’existence de vie ailleurs dans l’univers lors de son déploiement en 2028. 

Source : arXiv