Baidu, géant technologique chinois, noue un partenariat majeur avec Lyft pour lancer des robotaxis sur le marché européen dès 2026. Une alliance stratégique pour le Google chinois qui cherche à concurrencer Uber et Waymo sur un continent où les véhicules autonomes ne sont pas encore disponibles.
Alors que le lancement des robotaxis de Tesla Austin ne s’est pas bien passé, ce partenariat permettra de déployer les véhicules autonomes Apollo Go de Baidu via la plateforme de covoiturage Lyft. La collaboration montre l’ambition européenne du leader chinois des robotaxis qui domine déjà son marché local. L’Allemagne et le Royaume-Uni seront les premiers pays à en profiter même si le second n’appartient pas à l’Union européenne.
Les robotaxis de Baidu arriveront en Europe dès 2026
Il faudra toutefois obtenir les autorisations réglementaires nécessaires puisque la conduite autonome n’est pas exempte de danger, et un procès à 243 millions de dollars aux États-Unis pour Tesla le rappelle. Les deux marchés ouvriront la voie à une expansion progressive dans d’autres pays d’Europe avec des milliers de véhicules autonomes qui circuleront sur le continent.
Robin Li, cofondateur et PDG de Baidu, estime que ce partenariat est « une étape franchie dans notre ambition mondiale ». Il promet que l’entreprise « rendra la mobilité autonome accessible à tous en travaillant avec des partenaires locaux qui ont saisi ce que souhaitent leur communauté ».
Lyft utilise aussi ce partenariat pour rattraper son retard face à Uber, qui souhaite également déployer des robotaxis en Europe. Uber mise sur des partenariats avec WeMo, Volkswagen et la société chinoise Momenta pour son expansion européenne également prévue en 2026. Le service de VTC a abandonné le développement de sa propre technologie, sans doute trop coûteuse et compliquée.
David Risher, PDG de Lyft, mise sur l’expérience de Baidu qui « propose le plus grand service de covoiturage autonome dans le monde ». Une expertise qui permettra d’apporter « tous les atouts de l’électrification automobile entre la sécurité, la fiabilité et le respect de la vie privée pour des millions de consommateurs européens ».
En Europe, le marché de l’électrique est très concurrentiel et des firmes chinoises s’imposent comme BYD. Baidu est également chinois et cherche à imposer ses véhicules autonomes sur un marché émergent où aucune entreprise n’est installée. Apollo Go transporte déjà des millions de passagers et Baidu capitalise sur sa domination mondiale.
- Baidu s’associe à Lyft pour lancer ses robotaxis Apollo Go en Europe dès 2026, avec un déploiement initial prévu en Allemagne et au Royaume-Uni.
- Ce partenariat stratégique vise à concurrencer Uber et Waymo, tout en nécessitant des validations réglementaires sur un continent encore fermé aux véhicules autonomes.
- Lyft espère combler son retard grâce à l’expertise de Baidu, leader mondial du covoiturage autonome, sur un marché européen où les entreprises chinoises comme BYD prennent de plus en plus de place.
Source : Lyft
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