Nous le savons, Mars a possédé de l’eau liquide à sa surface il y a plusieurs millions d’années. Mais bien que cela puisse sembler normal pour certaines personnes, il faut comprendre que ceci paraît assez incroyable, notamment en prenant en considération la situation de cette planète. Et récemment, les scientifiques viennent de découvrir un phénomène inexpliqué dans son atmosphère qui pourrait tout expliquer.
Mars est la quatrième planète de notre système solaire et se situe en moyenne à 220 millions de kilomètres de notre étoile. Et depuis l’arrivée des robots Perseverance et Curiosity sur son sol rouge, les chercheurs ont découvert des traces qui ressemblent à d’anciennes rivières, d’anciens lacs et même d’un ancien océan. Cependant, l’atmosphère que possède Mars ne permet pas l’apparition de l’eau, et ce, sous une quelconque forme. Mais dernièrement, les scientifiques ont fait une découverte intrigante qui pourrait expliquer la présence de cet élément par le passé sur la voisine de la Terre.
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La présence de l’eau sur Mars enfin expliquée ?
Il y a quatre milliards d’années, de l’eau était présente sur la planète Mars. Et ce, alors que la puissance émise par le soleil se voyait inférieure à celle d’aujourd’hui.
Mais ce n’est pas tout, car l’atmosphère de cette planète ne possédait pas assez de gaz à effets de serre, ce qui aurait créé un dôme pour que la température augmente. Par conséquent, ce manque d’équilibre n’a pas permis à cet astre de garder ce liquide à sa surface.
Ainsi, il est commun de penser qu’une atmosphère riche en Co2 et en H2 aurait suffi à préserver cette ressource. Néanmoins, cela semble compromis, car il faut une production abondante et constante de ces gaz.
Par ce biais, les scientifiques viennent de publier une étude dans la revue Nature Geoscience et expliquent que Mars aurait subi des fluctuations importantes dans son climat par le passé. En effet, ils estiment qu’il y a 3 à 4 milliards d’années, cette planète a dû faire face à des changements conséquents pendant 40 millions d’années.
Durant ce laps de temps, des épisodes de chaleur intense de 100 000 ans et de froids polaires se sont succédé. Et chaque cycle aride aurait permis une accumulation transitoire d’hydrogène dans l’atmosphère de Mars et, par ce biais, de créer un effet de serre essentiel pour le maintien de l’eau à surface.
Mais ce n’est pas tout, car les épisodes de froid intense ont très certainement perturbé cet équilibre. Ce qui, de toute évidence, aurait mis fin à la présence de ce liquide.
Cependant, cette étude doit se voir confirmée par les roches que le robot Perseverance a prélevées sur cette planète. Et nul doute que de nouvelles découvertes vont voir le jour dans un avenir très proche, levant alors un voile sur des mystères qui persistent encore.
Source : Nature
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