Tesla doit amèrement regretter sa décision au printemps dernier. Et pour cause : une proposition de règlement à l’amiable de 60 millions de dollars dans le dossier du crash mortel de 2019 impliquant une Model S avec Autopilot a été refusée.
Sauf que voilà, nous sommes 3 mois plus tard et un jury fédéral à Miami condamne Tesla au versement de 243 millions de dollars aux victimes. Bref, l’entreprise automobile a pris la mauvaise décision en refusant ce règlement à l’amiable et perd donc 183 millions de dollars puisque la somme est désormais de 243 millions de dollars, un écart colossal. C’est pire quand on sait que la société est accusée de mentir sur ce dossier.
Tesla perd 183 milliards de dollars en refusant un règlement à l’amiable
Pour rappel, tout démarre en avril 2019 : un conducteur au volant d’une Tesla Model S percute une Chevrolet Tahoe sur la bande d’arrêt d’urgence. Nebel Benavides Leon et son compagnon Dillon Angulo se trouvaient à proximité du véhicule. Ils ont été percutés par le véhicule en Autopilot. Un drame puisque Nebel Benavides Leon est décédée et Dillon Angulo a été grièvement blessé.
Le jury a donc demandé 123 millions de dollars de dommages compensatoires et 200 millions de dollars de dommages punitifs. Tesla est responsable de 33 % des dommages compensatoires, soit 42,6 millions de dollars, mais aussi de la totalité des dommages punitifs. Le conducteur n’a pas été poursuivi au civil dans ce dossier et a été jugé responsable des 67 % restants des dommages compensatoires.
Tesla compte faire appel et nie toute faute de sa part alors que les ventes du constructeur s’écroulent dans le monde tout comme son image. Selon l’entreprise d’Elon Musk, ce verdict « retarde la sécurité automobile et met en péril les efforts de Tesla et de toute l’industrie pour développer et déployer des technologies qui sauvent des vies ».
Les avocats des plaignants rappellent qu’il s’agit du premier procès qui se tient suite à la mort d’une personne à cause de l’Autopilot. Toutes les affaires précédentes ont été classées ou réglées avant l’audience. Mais la situation va bien au-delà de ce montant faramineux qui risque de faire très mal à Tesla puisque l’entreprise se retrouve en difficulté suite au Big Beautiful Bill de Donald Trump. Il s’agit là d’une brèche juridique pour d’autres contentieux qui impliquent des systèmes d’aide à la conduite. Selon les jurés, la conception et la communication autour de l’Autopilot contribuent au risque quand la technologie est utilisée en dehors du périmètre pour lequel elle a été conçue.
- Tesla est condamnée par un jury fédéral de Miami à verser 243 millions de dollars dans l’affaire du crash mortel de 2019 impliquant une Model S en Autopilot, après avoir refusé un accord à l’amiable de 60 millions.
- Le jury a fixé 123 millions de dollars de dommages compensatoires (Tesla responsable de 42,6 millions) et 200 millions de dollars de dommages punitifs, une première dans un procès lié à un décès dû à l’autopilote.
- Tesla nie toute faute et fera appel, mais ce verdict crée une brèche juridique qui pourrait fragiliser son image et multiplier les contentieux autour des systèmes d’aide à la conduite.
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