WhatsApp lance des comptes pour les moins de 13 ans : voici les protections prévues

WhatsApp lance un nouveau type de compte pour les enfants de moins de 13 ans. Le compte est entièrement géré par un parent ou un tuteur légal. Les fonctionnalités se limitent aux messages et aux appels. Meta AI, les chaînes, le partage de localisation et les statuts sont désactivés. Le déploiement se fera progressivement dans les prochains mois.

Pour rappel, l’âge minimum pour créer un compte WhatsApp est de 13 ans. Pourtant, Meta reconnaît que de nombreux enfants se servent déjà de la messagerie pour rester en contact avec leur famille. La plateforme explique avoir développé ces comptes après des retours de parents : « Ils ont acheté un smartphone pour leur enfant et souhaitent lui écrire sur WhatsApp. »

Comment utiliser WhatsApp quand on a moins de 13 ans ?

Pour configurer le compte, il faut les deux smartphones côte à côte. Le parent connecte le compte de son enfant au sien via un QR code. Une vérification d’identité est obligatoire pour confirmer que le parent est bien majeur, possiblement via un selfie. Un code PIN à six chiffres protège tous les paramètres de contrôle parental. Sans ce code, l’enfant ne peut rien modifier.

Le parent a la main sur tout. Il décide qui peut contacter l’enfant et valide les groupes auxquels l’enfant a le droit de participer. Les demandes de contacts inconnus sont redirigées vers le parent en premier. L’enfant ne les voit pas. Les paramètres de confidentialité sont aussi contrôlés par le parent. Et si un contact est bloqué ou que les messages éphémères sont activés, le parent reçoit une alerte automatique.

Le chiffrement est activé pour les utilisateurs de moins de 13 ans

Sauf que voilà, le parent ne pourra pas lire les messages de son enfant. Le chiffrement de bout en bout reste actif, même sur les comptes gérés. Les Meta ou les parents n’ont accès au contenu des conversations. C’est un point que WhatsApp met en avant pour rassurer les familles. « Toutes les conversations restent privées et protégées par le chiffrement de bout en bout », précise la plateforme.

Le compte reste lié au parent jusqu’aux 13 ans de l’enfant. Il est ensuite possible de prolonger cette période de 12 mois. En clair, le contrôle parental ne s’arrête pas du jour au lendemain.

Cette annonce arrive dans un contexte très tendu. L’Australie a été le premier pays à interdire les réseaux sociaux aux moins de 16 ans en décembre 2025. Meta a dû désactiver 4,7 millions de comptes suspectés d’appartenir à des mineurs. Au Danemark, en Allemagne, en Espagne et au Royaume-Uni, des restrictions similaires sont en discussion. En Inde, plusieurs États préparent des régulations pour encadrer l’accès des mineurs aux plateformes.

Et puis n’oublions pas que Meta fait face à des poursuites dans plus de 40 États aux États-Unis à propos de la sécurité des enfants. La firme a aussi dû suspendre les interactions entre les adolescents et ses chatbots IA après des signalements de conversations inappropriées. En clair, Meta tente de reprendre la main avant que les gouvernements ne le fassent à sa place.

Rappelons que Meta avait déjà lancé des comptes supervisés pour les 13-15 ans sur Facebook et Messenger en septembre 2025. Instagram a aussi adopté des comptes pour les moins de 16 ans. WhatsApp est donc la dernière plateforme de Meta à proposer ce type de contrôle.

D’autres fonctionnalités attendent les utilisateurs de WhatsApp

Mais ce n’est pas la seule nouveauté. Meta a aussi annoncé de nouvelles protections contre les arnaques sur WhatsApp, Facebook et Messenger. On parle d’alertes qui préviennent l’utilisateur quand les systèmes de Meta détectent un comportement suspect, notamment lors de la connexion d’un nouvel appareil au compte.

Pour rappel, la politique de Meta à propos des données personnelles collectées par l’IA ne cesse de faire polémique. Le fait que les comptes pour enfants ne propose pas Meta AI est surprenant de la part de l’entreprise. La firme de Mark Zuckerberg a conscience qu’il faut protéger les mineurs de ses propres outils.

WhatsApp a 3 milliards d’utilisateurs. C’est l’application de messagerie la plus populaire au monde. Elle grossit vite avec ses 8 nouvelles fonctionnalités annoncées pour iPhone et Android. La concurrence tente de suivre, notamment avec X Chat d’Elon Musk qui promet une messagerie chiffrée sans publicité. Sur PC, Meta a fait le choix de remplacer l’application native WhatsApp par une interface web sur Windows 11, au grand dam des utilisateurs. Alors est-ce que Meta arrivera à convaincre les parents de laisser leurs enfants utiliser sa messagerie ? On le saura bien assez tôt.

Source : WhatsApp