Astéroïde Apophis : le risque d’impact sur Terre pourrait être plus élevé que prévu

Depuis qu’il a été découvert par des astronomes, l’astéroïde Apophis ne cesse de faire parler de lui. Et il semblerait que le risque d’impact sur Terre pourrait être plus important que prévu si l’on en croit les scientifiques. Une nouvelle menace plane donc sur notre planète.

Cela fait quelques années que les scientifiques sont inquiets face à l’astéroïde Apophis. Et ce n’est pas sans raison : l’object céleste présente un risque de collision avec notre planète. Et selon de nouvelles estimations, le risque d’impact sur Terre pourrait être plus élevé que prévu. On vous explique tout à propos des possibilités que l’astéroïde s’écrase chez nous.

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Astéroïde Apophis : un impact avec la Terre plus probable qu’on ne le pensait ?

Lors de sa découverte en 2004, les premières observations ont placé cet astre cosmique au quatrième rang sur dix de l’échelle de risque d’impact de Turin. Autrement dit, le danger était faible à ce moment, bien qu’il soit présent. La NASA avait même précisé, à son propos : “Une rencontre rapprochée, méritant l’attention des astronomes”. Toutefois, l’agence spatiale étasunienne estime le risque de collision inférieur à 1 %. 

Mais si cet astéroïde manquera la Terre dans de nombreux scénarios, il en existe un qui pourrait provoquer le contraire. Dans une nouvelle étude, l’astronome canadien Paul Wiegert a étudié la probabilité qu’Apophis rencontre un autre petit astéroïde et soit dévié de sa trajectoire pour entrer en collision avec la Terre. 

Previously considered the most hazardous of all known asteroids, any chance that 99942 Apophis will impact Earth in the next 100 years has since been ruled out.

But its flyby of Earth in April 2029 will be one of the rarest space events of our lives.

10 facts 🧵👇 pic.twitter.com/YTmBVYHUx5

— ESA Operations (@esaoperations) June 19, 2024

Par conséquent, pour que ceci arrive, il faut qu’il y ait un impact avec un objet de 3,4 mètres. Autrement dit, le danger est très faible. Notamment en prenant en compte l’immensité de l’univers. Sans oublier que de nombreux astres nous frôlent chaque année, comme ce bolide de 360 mètres de diamètre.

Mais attention, car il existe un scénario dans lequel Apophis passe dans un “trou de souris”. Ce qui le pousserait à entrer dans l’attraction de la Terre et donc, à s’écraser sur elle. Là aussi, la probabilité est minime puisque la taille de cet espace doit être de 0,6 mètre. Ce qui est minuscule à l’échelle de l’univers. 

Cet astéroïde n’est pas prêt de nous percuter, même si le risque zéro n’existe pas. Mais il passera tout de même proche de nous, offrant un spectacle à couper le souffle en 2029 et en 2036. 

Source : The Planetary Science Journal