Elon Musk franchit une étape importante : la Federal Aviation Administration (FAA) accorde une autorisation spéciale à SpaceX pour augmenter ses opérations au Texas. L’entreprise peut effectuer jusqu’à 25 lancements et atterrissages, tous les ans, de ses fusées Starship et propulseurs Super Heavy depuis sa base à Starbase, contre cinq précédemment. La cadence augmente.
Alors que SpaceX souhaite envoyer un robot Optimus sur Mars, cette décision est le résultat d’une proposition soumise pendant l’administration Trump. Trois mois après l’entrée en fonction du président Donald Trump, qui s’est acheté une Tesla pour soutenir Elon Musk, tout est finalisé. Pour rappel, le milliardaire est proche du dirigeant des États-Unis, à la tête de DOGE dont le bilan est catastrophique.
SpaceX augmente la cadence de ses lancements de fusées, direction Mars
L’autorisation n’est qu’une partie du processus d’examen des licences de lancement. La FAA précise qu’il y a d’autres exigences à remplir pour SpaceX, notamment la politique, la charge utile, la sécurité, la responsabilité financière et les impacts environnementaux.
Dans son évaluation environnementale finale, la FAA explique que la proposition d’augmenter les lancements depuis Boca Chica n’aurait “aucune incidence majeure” sur l’environnement. La décision intervient après plusieurs vols d’essai et explosions de Starship mais aussi des conflits juridiques entre SpaceX, des groupes environnementaux et la FAA.
Le premier vol intégré de Starship en avril 2023 s’est soldé par une explosion en plein vol. Le Service américain de la pêche et de la faune a révélé qu’un incendie a touché 1,4 hectare du parc d’État de Boca Chica, détruisant des nids, des œufs et l’habitat fragile d’espèces menacées.
En août 2024, les régulateurs environnementaux fédéraux et de l’État du Texas ont infligé des amendes à SpaceX pour non-respect du Clean Water Act à Starbase. Elon Musk, qualifié de “narcissique” par sa fille, a alors menacé la FAA de poursuites pour “excès réglementaire” sans donner suite. À la place, il a donné 300 millions de dollars pour soutenir la campagne de Donald Trump.
Jared Margolis, avocat principal du Center for Biological Diversity, s’est dit « incroyablement déçu, mais pas surpris » par cette décision permettant à SpaceX d’augmenter drastiquement ses lancements sans analyser pleinement les impacts sur la communauté et la faune.
Source : CNBC
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