C’est le genre d’images qui met une claque. Le groupe de recherche Climate Central a publié des rendus photoréalistes de grandes villes du monde telles qu’elles pourraient ressembler dans quelques décennies. On voit Dubaï les pieds dans l’eau ou encore Alexandrie submergée. Des quartiers entiers de Séville sont engloutis.
Les chercheurs proposent deux scénarios. L’un est cataclysmique, l’autre est beaucoup mieux et pourrait sauver notre planète. La première correspond à notre trajectoire actuelle avec un réchauffement de 3 degrés. L’autre montre ce qui se passe si on limite la hausse à 1,5 degré. Entre les deux, c’est le jour et la nuit.
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Les prédictions pour 2070 sont terrifiantes, ces images en sont la preuve
Benjamin Strauss est le directeur général et scientifique en chef de Climate Central. Il explique pourquoi son équipe montre des images au lieu de données indigestes. Selon lui, « l’être humain est visuel » et « environ 30 % de notre cerveau et utiliser pour la vision ».
Il faut dire que les rapports sur le climat regorgent de données que personne ne retient. Que veut dire une montée des eaux de 30 centimètres ? Rien pour la plupart des gens. Mais une image de leur rue sous l’eau, ça parle tout de suite. C’est exactement l’idée derrière le projet Picturing Our Future de Climate Central.
On parle de rendus générés à partir de simulations scientifiques. Pas de dessins, pas de schémas. Ces images ressemblent à des photographies prises dans le futur. Dans le scénario à 3 degrés, des bâtiments historiques se retrouvent noyés. Des rues connues disparaissent sous les eaux. Dans le scénario à 1,5 degré, les mêmes villes restent debout. Quelques degrés de différence et tout change.
Les experts du monde entier tirent la sonnette d’alarme
Le rapport des Nations Unies sur le climat publié en 2023 ne laisse aucun doute. Si on continue à brûler du pétrole, du gaz et du charbon au même rythme, les seuils critiques de température tomberont dans la prochaine décennie. La biodiversité s’effondrera et la sécurité alimentaire sera menacée. Des centaines de millions de personnes seront en danger.
En 2020, la revue Proceedings of the National Academy of Sciences a publié une étude qui donne le vertige. Un tiers de l’humanité pourrait vivre dans des conditions comparables au Sahara d’ici 2070. C’est une projection calculée à partir des données actuelles. National Geographic a mis en ligne un article interactif qui montre l’évolution des températures, ville par ville. Le résultat pour 2070 fait froid dans le dos. On parle de 3 à 4 degrés de plus en moyenne dans certaines métropoles.
Sauf que voilà, les chiffres ne suffisent pas à mobiliser. Tout le monde a entendu parler du seuil de 1,5 degré. Mais qui sait ce que ça veut dire au quotidien ? Climate Central mise sur le choc visuel. Au lieu de publier des tableaux et des courbes, le groupe montre des rues connues sous l’eau. Le message passe bien mieux qu’un rapport de 300 pages.
Malheureusement, le pire scénario est le plus probable
Si rien ne change, le scénario à 3 degrés est le plus probable. La banquise fond, les océans montent et des millions de personnes quitteront leur domicile. Miami, Jakarta, Shanghai et Mumbai font partie des villes les plus exposées. Mais ce ne sont pas que des endroits lointains. En Europe, les Pays-Bas, l’Italie et le sud de la France sont aussi en première ligne. Venise est déjà sous l’eau plusieurs semaines par an et la Camargue perd du terrain chaque année. Des infrastructures entières seront submergées d’ici la fin du siècle.
Le scénario à 1,5 degré reste possible. Mais il faut une réduction drastique des émissions dans les dix prochaines années. C’est très ambitieux. Les accords de Paris visent ce seuil depuis 2015. Pourtant, les émissions mondiales continuent de grimper.
La question est simple. Ces images vont-elles produire l’électrochoc voulu ? Les rapports existent depuis des décennies. Chaque année, les alertes se multiplient et les records de chaleur tombent. Malgré tout, le pétrole, le gaz et le charbon n’ont jamais été autant consommés.
- Climate Central a publié des rendus photoréalistes de grandes villes sous deux scénarios, +3 degrés et +1,5 degré.
- Le projet vise à montrer visuellement l’impact concret de la montée des eaux.
- Les images montrent qu’entre +3 degrés et +1,5 degré, le sort de nombreuses villes change radicalement.
Source : Picturing Our Future
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