La canicule frappe la France dès le mois de mai 2026 et place huit départements de l’Ouest en vigilance orange pour la journée du mardi 26 mai. Météo-France parle d’un épisode « précoce, remarquable et durable ».
- La France connaît sa première vigilance orange canicule en mai depuis 2004, avec huit départements de l’Ouest concernés mardi 26 mai.
- Météo-France parle d’un épisode « précoce, remarquable et durable », avec 33 à 36 degrés attendus et déjà plus de cent records mensuels battus.
- Les nuits tropicales aggravent le danger, car les températures restent au-dessus de 20 degrés et empêchent les organismes de récupérer.
C’est la première fois qu’une vigilance orange canicule est déclenchée en mai depuis la création du dispositif en 2004. On parle du Finistère, du Morbihan, de la Manche, de l’Ille-et-Vilaine, du Maine-et-Loire, de la Mayenne, de la Vendée et de la Loire-Atlantique.
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Vigilance orange canicule, voici les huit départements concernés
Météo-France attend des températures comprises entre 33 et 36 degrés dans ces zones. La vigilance jaune touche 18 départements supplémentaires, de la Bretagne au Sud-Est, dont Paris et la petite couronne. Le mercure dépasse les 30 degrés dans une grande partie du pays depuis lundi.
Il faut dire que les chiffres sortent de l’ordinaire. La France et la Corse affichent une température moyenne de 25,4 degrés, soit un écart de près de dix degrés par rapport à la moyenne de référence. Dès le dimanche 24 mai, plus de cent stations avaient battu leur record de chaleur pour un mois de mai.
À Brive-la-Gaillarde, en Corrèze, le thermomètre a grimpé à 35,3 degrés, soit davantage que le précédent record de 33,7 degrés du 30 mai 2025. D’autres records sont tombés à La Rochelle, Bergerac, Quimper, Lorient et Brest.
Un mois historique en termes de vague de chaleur
La journée du 24 mai a même égalé le record de la journée la plus chaude jamais mesurée pour un mois de mai. Et pour cause, l’indicateur thermique national, calculé à partir des températures de 30 stations de référence, a atteint 22,9 degrés. Pour rappel, il faut remonter au 28 mai 2017 pour retrouver une moyenne aussi élevée à cette période de l’année.
Sauf que voilà, la chaleur diurne ne représente qu’une partie du danger. Les nuits restent étouffantes. Sur le littoral atlantique, les températures minimales se maintiennent au-dessus de 20 degrés, le seuil officiel des nuits tropicales selon Météo-France. La nuit de lundi à mardi, Paris et l’Île-de-France pourraient approcher 21 degrés. Résultat, les organismes ne récupèrent plus pendant la nuit, ce qui touche en premier les personnes âgées et les plus fragiles.
Aucun répit avant mercredi au moins
Les prévisions n’annoncent aucun répit avant mercredi. Les maximales resteront comprises entre 32 et 35 degrés dans l’Ouest, avec des pointes ponctuelles à 36 voire 37 degrés sur le sud du pays. Plusieurs grandes villes de l’Ouest, dont Brest et Nantes, pourraient dépasser de plusieurs degrés leur précédent record absolu pour un mois de mai.
Bref, l’activation d’une vigilance canicule dès le mois de mai marque une rupture. Les vagues de chaleur extrême ne se limitent plus aux mois d’été et nous étions prévenus de la situation.
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