Les licenciements chez Bethesda font craindre le pire pour The Elder Scrolls 6. Le studio a perdu plus de cinquante développeurs lors de la vague de coupes chez Xbox. Les équipes encore en poste redoutent des retards, du crunch et une chute de qualité. Des reports pires que GTA 6 ?
- Bethesda a perdu plus de cinquante développeurs, dont des profils très expérimentés, ce qui fait craindre des retards sur The Elder Scrolls 6.
- Les équipes redoutent une perte de savoir-faire, plus de sous-traitance et du crunch pour compenser les départs.
- La nouvelle stratégie de Xbox recentre Bethesda sur ses grandes franchises, mais les coupes tombent justement sur les studios qui doivent les porter.
Les licenciements chez Bethesda touchent tous les métiers du studio. Il s’agit de programmeurs, d’artistes et de designers, selon les salariés interrogés par IGN. Leur départ aura un effet profond et en cascade sur The Elder Scrolls 6 et sur le moral des équipes, explique l’un d’eux. Un autre témoigne d’un « effet dévastateur sur le moral » après des années d’attente autour du RPG.
Les employés redoutent un retard majeur pour The Elder Scrolls 6
La coupe frappe aussi les développeurs les plus anciens. Pourtant, ces vétérans maîtrisent des outils internes que d’autres n’utilisent pas avec autant de précision. Christiane Meister, artiste personnages sénior, part après 27 ans. Elle a supervisé les personnages de chaque The Elder Scrolls depuis Morrowind. En 2002, ce troisième épisode posait les bases de la franchise telle qu’elle est connue aujourd’hui.
Les équipes encore en poste craignent une sous-traitance à bas coût. Un développeur explique à IGN que les nouveaux venus apprendront ces outils propriétaires sur plusieurs mois. Et pour cause, le moteur maison de Bethesda est très particulier.
Des salariés affirment déjà former des prestataires. Résultat, le studio anticipe du crunch pour rattraper le calendrier perdu. Ces craintes pèsent sur l’avenir de The Elder Scrolls 6 et de Fallout 5.
Le 6 juillet 2026, Asha Sharma, patronne de Xbox, a annoncé 3 200 suppressions de postes. On parle de la plus lourde vague de licenciements de la division. Mais ce n’est pas tout, id Software a perdu la moitié de ses effectifs et ZeniMax Online Studios plus de 200 postes. Obsidian Entertainment a été frappé au même moment, alors que démarre le nouveau Fallout après New Vegas.
L’organisation de Bethesda est chamboulé par les licenciements
Jill Braff, patronne de Bethesda, a envoyé une note interne aux salariés. Elle annonce un changement de cap et un recentrage sur les franchises les plus solides. Sauf que voilà, ce plan enterre le modèle des studios séparés. Chaque studio perdra sa feuille de route.
Les grandes franchises fixeront le calendrier des sorties. Jason Schreier, journaliste chez Bloomberg, cite Fallout, The Elder Scrolls, Doom, Quake et Wolfenstein. Ce virage éclaire les fenêtres de sortie des remakes Fallout.
Bethesda Game Studios Union conteste le discours de la direction. Le syndicat rappelle que le studio a perdu des dizaines de programmeurs, d’artistes, de designers et de testeurs, souvent après des décennies d’ancienneté.
Le 8 juillet 2026, les salariés du bureau de Rockville ont installé un hommage à leurs collègues licenciés. Les ressources humaines l’ont fait retirer presque tout de suite. La direction a jugé cette installation déplacée dans un espace commun.
La crainte de gros retards mais surtout d’un crunch
Jason Schreier situe encore The Elder Scrolls 6 à deux ou trois ans de sa sortie. Cette estimation datait des jours qui ont précédé les licenciements. Pour rappel, Bethesda n’a plus rien montré depuis le teaser sur la scène de l’E3 de 2018. En septembre 2023, la production a vraiment démarré, après Starfield. Le studio garde une version jouable de The Elder Scrolls 6 loin du public.
Todd Howard, producteur exécutif de Bethesda Game Studios, promet une présentation au bon moment. Matt Booty, directeur des contenus de Xbox, a déjà vu The Elder Scrolls 6 tourner sur Xbox et s’est montré enthousiaste.
Asha Sharma présente The Elder Scrolls et Fallout comme des franchises prioritaires. Et malgré tout, Microsoft coupe dans les équipes qui portent ses jeux les plus attendus. Les prochains mois diront si Bethesda encaisse le choc et si The Elder Scrolls 6 ne paiera pas les pots cassés des décisions catastrophiques de Xbox.
Source : IGN
Un avis, une expérience, un désaccord ? La discussion est ouverte.